El Príncipe de las Lágrimas (quinta parte)

En esa oscuridad densa y cerrada,
el Príncipe veía albear una sombra de plata...

- ¡A mí qué me importa de quién seas!, dijo él, me basta con quererte.

- Si me quieres, entonces vamos a escaparnos, dijo ella arrimándose más a su pecho, que si mi madre te encontrase, te mataría, y si tú murieras, yo perdería la razón o moriría también.

- No tengas miedo, le dijo él sonriendo y liberándose de su abrazo. ¿Dónde está tu madre?

- Desde que llegó se remueve dentro del cuenco en el que la encerraste y trata de roer con los dientes las cadenas que la tienen atada.

- No importa, dijo él y se apresuró a ver dónde estaba.

- Príncipe, dijo la doncella mientras dos grandes lágrimas brotaban de sus ojos – no vayas todavía. Deja que te enseñe como vencer a mi madre. ¿Ves tú estas dos cubas? Una lleva agua, la otra poder. Vamos a cambiarlas de sitio. Cuando mi madre lucha contra sus enemigos y se cansa, entonces grita: “¡Para y vamos a beber un poco de agua!” Luego ella bebe poder, mientras que su enemigo sólo agua. Por eso las cambiamos de sitio, ella no lo sabrá y beberá sólo agua mientras luche contra ti.

Así lo hicieron.

Él corrió detrás de la casa.

- ¿Qué haces, vieja? le gritó.

La vieja, del enojo, se soltó del cuenco y rompió las cadenas, alargándose fina y alta hasta las nubes.

- ¡Ah, seas bienvenido, Príncipe!, dijo ella, volviendo a encogerse, ¡ven a luchar ahora y ya veremos cuál de nosotros es más fuerte!

- ¡Vamos! dijo el Príncipe.

La vieja lo agarró de la cintura, se alargó llevándolo hasta las nubes y luego lo tiró contra el suelo que se hundió hasta los tobillos.

El Príncipe también la tiró y la hundió en la tierra hasta las rodillas.

- Paremos a beber agua, dio la vieja del bosque ya cansada.

Pararon y respiraron. La vieja bebió agua, el Príncipe bebió poder y algo como los escalofríos de un fuego vivo le recorrieron todos los músculos y todas las venas cansadas.

Con un poder redoblado sus brazos de hierro agarraron a la vieja y la enterraron hasta el cuello. Luego la golpeó con la maza en la cabeza y le reventó los sesos. Las nubes emblanquecieron el cielo, el viento empezó a gemir frío y a sacudir todos los travesaños de la pequeña casa. Serpientes rojas rompían con sus rayos las lindes negras de las nubes, las aguas parecían ladrar y el trueno solo cantaba hondo como un profeta de la perdición. En esa oscuridad densa y cerrada, el Príncipe veía albear una sombra de plata, con el pelo de oro suelto, errando pálida con los brazos levantados. Se le acercó y la cogió en sus brazos. Ella se desplomó como sin vida a su pecho y las manos frías buscaron el calor de su piel. Para despertarla, él le besó los ojos. Las nubes se deshacían en pedazos en el cielo – la luna roja de fuego se vislumbraba a través de las aberturas desperdigadas; y el Príncipe veía florecer dos estrellas azules, claras y asombradas – los ojos de su prometida. La levantó en brazos y se la llevó corriendo por la tormenta. Ella había apoyado la cabeza contra su pecho y parecía dormida. Cuando llegaron cerca del jardín del emperador, él la asentó en el bote y la pasó sobre el lago como en un columpio, arrancó hierba, heno bienoliente y flores del jardín y le hizo una cama en la que la sentó como en un nido.